RESUMEN

Cuando se enfrentan a un factor que produce estrés, los animales reaccionan con varias respuestas fisiológicas y de comportamiento. Aunque el estrés continuo o repetido puede dar como resultado graves efectos fisiológicos deletéreos, las causas de estrés en animales en libertad están aún mal documentadas. En este estudio, se buscó identificar los principales factores que afectan a los niveles de estrés en los lobos libres (Canis lupus).

Metodología / Resultados

Los autores usaron los metabolitos fecales de cortisol (FCM) como índice de estrés, después de validar el método para su aplicación en lobos. Se analizaron un total de 450 muestras fecales de once manadas de lobos pertenecientes a tres poblaciones protegidas, en Italia (Abruzos), Francia (Mercantour) y Estados Unidos (Yellowstone). Se recogieron muestras durante dos inviernos consecutivos en cada área de estudio. No se encontró relación entre las concentraciones de FCM y la edad, sexo o estatus social de los individuos. A nivel de grupo, los resultados sugieren que la permanencia de las parejas reproductoras y la pérdida de miembros de la manada a través de procesos diferentes de la dispersión pueden impactar de manera importante sobre los niveles de estrés en los lobos. Los autores midieron mayores niveles de FCM en manadas comparativamente pequeñas que viven en simpatría con una población de perros asilvestrados. Por último, los resultados indican que las concentraciones de FCM se asocian con infecciones endoparasitarias de individuos.

Conclusiones

En los mamíferos sociales que comparten fuertes lazos con los miembros del grupo, la muerte de uno o varios miembros del grupo induce, con mayor probabilidad, más estrés en el resto de la unidad social. El impacto potencial de la estabilidad social y territorial en los niveles de estrés debería ser más investigado en poblaciones en libertad, especialmente en especies altamente sociales y territoriales. Dado que los factores de estrés persistentes o repetidos pueden facilitar o inducir patologías y alteraciones fisiológicas que pueden afectar a la supervivencia y la aptitud, los autores abogan por considerar el impacto potencial de las causas antropogénicas del estrés en los programas de manejo y conservación de lobos y otras especies silvestres.

Los autores y otros datos del artículo:

Molnar, B., J. Fattebert, R. Palme, P. Ciucci, B. Betschart, D. W. Smith and P. A. Diehl (2015). “Environmental and Intrinsic Correlates of Stress in Free-Ranging Wolves”. PLoS ONE 10 (9): e0137378.

La revista PLoS ONE tuvo un factor de impacto en el año 2016 de 2,806 (Web of Science, 2017).

Categoría de la revista	Total de revistas	Clasificación de la revista	Cuartil
Ciencias multidisciplinares	64	15	Q1

REFERENCIAS

Web of Science (2017). Consultado el 29 de Agosto de 2017. https://apps.webofknowledge.com/full_record.do?product=WOS&search_mode=GeneralSearch&qid=2&SID=Z2MqB9LWsAA1OqOofyS&page=2&doc=66