RESUMEN

Comprender las dinámicas poblacionales de los depredadores apicales es esencial para evaluar su impacto en los ecosistemas y guiar su gestión. Para ello, es un aspecto clave identificar los mecanismos que regulan las tasas vitales. Es necesario determinar la influencia de la densidad sobre la supervivencia para entender el grado en el que la mortalidad causada por el hombre es compensatoria o aditiva. En los lobos (Canis lupus), la evidencia empírica para la supervivencia dependiente de la densidad es deficiente. La dispersión está considerada como la vía principal por la que los lobos ajustan sus números al suministro de presas o los compensan a la explotación humana. Sin embargo, los estudios hasta la fecha se han enfocado primariamente en poblaciones de lobos explotadas, en las que los mecanismos dependientes de la densidad son débiles debido a las densidades de lobos artificialmente bajas. Mediante el uso de 13 años de datos de 280 lobos radiomarcados con collares en el Parque Nacional de Yellowstone, los autores evaluaron el efecto de la densidad de lobos, la abundancia de presas y la estructura de la población, así como la severidad del invierno, sobre la supervivencia específica según la edad en dos áreas (ricas en presas vs. pobres en presas) del parque nacional. Además, analizaron la mortalidad por causas específicas y exploraron los factores que llevaron a la agresión intraespecífica en el área norte rica en presas del parque. En general, las tasas de supervivencia descendieron durante el estudio. En el norte de Yellowstone, la dependencia de la densidad reguló la supervivencia adulta a través del incremento de la agresión intraespecífica, independientemente de la disponibilidad de presas.  En el interior del parque, la supervivencia de los adultos fue menos variable e independiente de la densidad, independientemente de la reducida disponibilidad de presas. No hubo efecto de la estructura de la población de presas en el norte de Yellowstone, o de la severidad del invierno en ningún área. La supervivencia fue similar entre los adultos y los cachorros del año, pero más baja para los adultos mayores de 6 años. Estos resultados indican que la agresión intraespecífica dependiente de la densidad es el mayor operador sobre la supervivencia de los lobos adultos en el norte de Yellowstone, sugiriendo que los mecanismos intrínsecos dependientes de la densidad tienen el potencial para regular las poblaciones de lobos a densidades altas de ungulados. Cuando la baja disponibilidad de presas o las altas tasas de eliminación mantienen a los lobos en densidades más bajas, las interacciones limitadas entre manadas pueden condicionar la supervivencia dependiente de la densidad, de acuerdo con los hallazgos en el interior del parque.

Los autores y otros datos del artículo:

Cubaynes, S., D. R. MacNulty, D. R. Stahler, K. A. Quimby, D. W. Smith and T. Coulson (2014). «Density-dependent intraspecific aggression regulates survival in northern Yellowstone wolves (Canis lupus)”. Journal of Animal Ecology 83 (6): 1344-1356.

La revista Journal of Animal Ecology tuvo un factor de impacto en el año 2016 de 4,474 (Web of Science, 2017).

Categoría de la revista	Total de revistas	Clasificación de la revista	Cuartil
Ecología	153	23	Q1
Zoología	162	3	Q1

REFERENCIAS

Web of Science (2017). Consultado el 17 de Agosto de 2017. https://apps.webofknowledge.com/full_record.do?product=WOS&search_mode=GeneralSearch&qid=2&SID=T2QCBsiNRdfeQW1lrxi&page=2&doc=69