RESUMEN

La expansión de los alces hacia el sur de la Columbia Británica provocó el declive y la extinción de los caribúes debido a sus depredadores compartidos, un proceso comúnmente denominado competencia aparente. Usando un experimento de manejo adaptativo, los autores probaron la hipótesis de que reducir los alces a niveles históricos reduciría la competencia aparente y, por lo tanto, recuperaría las poblaciones de caribú. Dentro de esta amplia hipótesis se contemplaron tres hipótesis específicas: (1) la caza deportiva podría utilizarse para reducir sustancialmente el número de alces a un objetivo ecológico; (2) los lobos en este ecosistema estaban limitados principalmente por la abundancia de alces y (3) los caribúes estaban limitados por la depredación de los lobos. Estas hipótesis se evaluaron con un diseño de control-impacto antes y después (del inglés -before-after control-impact design– BACI) que incluyó métricas de respuesta, como las tendencias de la población y las tasas vitales de caribúes, alces y lobos. Se sometieron tres subpoblaciones de caribú al tratamiento de reducción de alces y dos en un área de referencia donde no hubo reducción. Cuando se incrementó la captura de alces, la población de alces disminuyó sustancialmente en el área de tratamiento (en un 70%) pero no en el área de referencia, lo que sugiere que la táctica tuvo el efecto deseado y no fue causada por un proceso climático más amplio. Los números de lobos disminuyeron posteriormente en el área de tratamiento, con tasas de dispersión de lobos 2,5 veces mayores, lo que significa que la dispersión fue el mecanismo probable detrás de la respuesta numérica del lobo, aunque también se documentó una reducción en el reclutamiento y la inanición en el área de tratamiento. La supervivencia de los adultos de caribú aumentó de 0,78 a 0,88 en el área de tratamiento, pero disminuyó en la de referencia. El reclutamiento de caribú no se vio afectado por el tratamiento. La subpoblación de caribú más grande se estabilizó en el área de tratamiento, pero disminuyó en el área de referencia. La estabilidad poblacional observada es comparable con la de otros estudios que utilizaron el control intensivo de los lobos, pero es insuficiente para lograr la recuperación, lo que sugiere que los múltiples factores limitantes y las herramientas de manejo correspondientes deben abordarse simultáneamente para lograr el crecimiento de la población.

Los autores y otros datos del artículo:

Serrouya, R., B. N. McLellan, H. van Oort, G. Mowat and S. Boutin (2017). «Experimental moose reduction lowers wolf density and stops decline of endangered Caribou”. Peerj 5.

La revista Peerj tuvo un factor de impacto en el año 2017 de 2,118 (Web of Science, 2018).

Categoría de la revista	Total de revistas	Clasificación de la revista	Cuartil
Ciencias multidisciplinares	64	19	Q2

REFERENCIAS

Web of Science (2018). Consultado el 17 de Diciembre de 2018. https://apps.webofknowledge.com/Search.do?product=WOS&SID=C1JxMbls2VNC3LVXEj9&search_mode=GeneralSearch&prID=2f80853b-45d4-4813-8ace-1d34088f8b93