RESUMEN

En los ecosistemas ecológicamente prístinos, los efectos descendentes de los depredadores apicales desempeñan un papel fundamental en la configuración de las cascadas tróficas y la estructuración de los ecosistemas, pero en los paisajes modificados por el hombre, estos efectos pueden alterar notablemente el papel ecológico de los depredadores. En particular, los subsidios alimenticios proporcionados por el hombre representan una seria preocupación para la conservación de los depredadores, a pesar de que se ha prestado poca atención empírica a este aspecto al evaluar los resultados de conservación. Para evaluar en qué medida los subsidios de los alimentos antropogénicos afectaron a la ecología de la alimentación de una población de lobos protegidos (Canis lupus) en un paisaje modificado por el hombre, los autores integraron el análisis de excrementos (n = 1141 de 4 manadas; enero de 2005 a marzo de 2009) e inspecciones de campo invernales de reubicaciones de telemetría del Sistema de Posicionamiento Global (n = 595 grupos de datos y 96 ubicaciones individuales de 5 lobos en 5 manadas y 3 flotantes; 2008-2011) de lobos que viven en un parque nacional histórico del centro de Italia que alberga tanto presas silvestres como ganado en altas densidades. Se observó que el ganado dominó la dieta del lobo (biomasa media = 63,3 +/- 14,2% SD), complementada secundariamente con presas silvestres (36,7 +/- 5,3%, principalmente jabalíes [Sus scrofa], corzos [Capreolus capreolus], y ciervo [Cervus elaphus]). Durante el invierno, se comprobó una mayor propensión de los lobos a carroñear (72,5%; n = 91 eventos de alimentación) en lugar de matar presas, y el comportamiento de alimentación se vio afectado por el tipo de presa (es decir, ungulados domésticos versus silvestres) ya que la gran mayoría de las carroñas aprovechadas (75,8%) fueron cadáveres de ganado abandonados en el suelo que murieron por causas diferentes a la depredación. El comportamiento alimenticio de los lobos no se vio afectado por la afiliación social (es decir, miembros de la manada frente a lobos solitarios), lo que indica que los miembros de la manada, incluso con la ayuda de la caza cooperativa, fueron igualmente propensos que los lobos solitarios a buscar presas en lugar de matarlas; sin embargo, el 27,5% de los eventos de alimentación en invierno involucraron depredación, dirigida exclusivamente a presas silvestres. Estos hallazgos indican que los grandes subsidios de carroña de ganado pueden deprimir fuertemente el comportamiento depredador en los lobos, a pesar de la existencia de una abundante comunidad de presas silvestres, y tienen implicaciones ecológicas, evolutivas y de gestión relevantes. La dependencia de estos subsidios proporcionados por el hombre probablemente altera el papel ecológico de los lobos al reducir sus efectos en cascada descendentes en el ecosistema, y esto tiene implicaciones relevantes para la conservación de los lobos y otros depredadores en los parques nacionales. Por consiguiente, los autores piden regulaciones más estrictas para gobernar la gestión y las prácticas del ganado y argumentan que, al menos en los parques nacionales, los objetivos de conservación de los depredadores apicales deben considerar explícitamente su papel ecológico.

Los autores y otros datos del artículo:

Ciucci, P., S. Mancinelli, L. Boitani, O. Gallo and L. Grottoli (2020). «Anthropogenic food subsidies hinder the ecological role of wolves: Insights for conservation of apex predators in human-modified landscapes”. Global Ecology and Conservation 21. DOI: 10.1016/j.gecco.2019.e00841.

La revista Global Ecology and Conservation tuvo un factor de impacto en el año 2018 de 2,526 (Web of Science, 2020).

Categoría de la revista	Total de revistas	Clasificación de la revista	Cuartil
Conservación de la Biodiversidad	59	16	Q2
Ecología	168	65	Q2

REFERENCIAS

Web of Science (2020). Consultado el 7 de Julio de 2020. https://apps.webofknowledge.com/Search.do?product=WOS&SID=F5D8Oen31FcfHnswJqP&search_mode=GeneralSearch&prID=d13e8a1b-56c1-42b2-a481-660112a4e195