RESUMEN

El seguimiento de los depredadores esquivos a baja densidad, como el lobo, se ha llevado a cabo a menudo mediante la captura en vivo y seguimiento con radio-collar. Los recientes avances en los métodos no invasivos sugieren que las capturas en vivo pueden no ser necesarias para un seguimiento adecuado. Además, estos métodos se consideran la mejor práctica cuando es posible. Los objetivos de este estudio fueron evaluar si un conjunto de métodos no invasivos podría sustituir a la radiotelemetría aérea para censar a los lobos residentes de una manada. El autor empleó el rastreo aéreo de la nieve, el rastreo de la nieve en el suelo, las cámaras-trampa, los estudios genéticos no invasivos y los informes de los científicos de la comunidad durante tres inviernos (2019-2021) en el noreste de Minnesota, Estados Unidos, para censar a los lobos de manada en un área de 2060 km². Intentó enumerar los tamaños individuales de las manadas como se ha hecho históricamente para elaborar el censo. También se llevaron a cabo métodos tradicionales de radiotelemetría aérea para comparar. El rastreo en la nieve en el suelo y el uso de cámaras-trampa proporcionaron la información más parecida a la radiotelemetría para determinar el número de manadas y la información territorial, y en algunos casos, documentaron un mayor número de manadas que las obtenidas por radiotelemetría aérea. La radiotelemetría fue el mejor método para determinar los territorios de las manadas, pero se limitó a las manadas radiomarcadas. La aplicación escalonada de ambos métodos dio como resultado una mayor precisión e información adicional a nivel de manada sin aumentar en gran medida el esfuerzo general de campo. Los métodos no invasivos permitieron reducir el trampeo para el radiomarcaje a cada dos años (una reducción del 50%), pero dependiendo del éxito del trampeo, la supervivencia de los animales y la duración de la batería del radio-collar, podría incluso reducirse a cada tres. En este ensayo de 3 años, los métodos no invasivos no fueron suficientes para sustituir por completo el uso del radio-collar. Sin embargo, los métodos no invasivos permitieron reducir en un 50% las capturas, aumentar la precisión del recuento anual de lobos y aumentar la participación de la comunidad. Las mejoras tecnológicas previstas en los métodos no invasivos deberían reducir algunos de los problemas encontrados, pero otros probablemente persistirán, en parte, debido a la naturaleza fundamental de los métodos no invasivos. La menor dependencia de las capturas, la mejora de la información sobre las manadas y el aumento de la participación del público son resultados satisfactorios de este ensayo de 3 años de métodos no invasivos para el seguimiento de las poblaciones de lobos. Los métodos no invasivos continúan ampliándose y mejorando tecnológicamente, y la información de ensayos como éste ayudará a guiar a otros a medida que implementen cada vez más los métodos no invasivos como sustitutos parciales o completos de los métodos tradicionales basados en la captura.

El autor y otros datos del artículo:

Barber-Meyer, S. M. (2022). «Can non-invasive methods replace radiocollar-based winter counts in a 50-year wolf study? Lessons learned from a three-winter trial”. Wildlife Research. DOI: 10.1071/wr22001.

La revista Wildlife Research tuvo un factor de impacto en el año 2021 de 2,178 (Web of Science, 2022).

REFERENCIAS

Web of Science (2022). Consultado el 16 de Octubre de 2022. https://www.webofscience.com/wos/woscc/summary/b7cb95d6-d3c0-4462-9170-1271eb9eef59-5642b824/relevance/1