RESUMEN

Los grandes carnívoros se están recuperando en muchos paisajes en los que, al mismo tiempo, crece la huella humana. Cuando los carnívoros se encuentran con seres humanos, su comportamiento suele cambiar, lo que puede influir posteriormente en el modo en que afectan a sus presas. Sin embargo, apenas se investigan los mecanismos de comportamiento que subyacen a la respuesta de los carnívoros ante los humanos. En consecuencia, no está claro cómo se desarrollarán las interacciones entre depredadores y presas y los procesos ecosistémicos asociados a ellas en las zonas dominadas por el hombre en las que las poblaciones de carnívoros se expanden cada vez más. Utilizando como especie de estudio el lobo (Canis lupus) en Jackson Hole (Wyoming, EE.UU.), se investigaron 170 lugares de depredación en un espectro de influencias humanas que abarcaba desde actividades humanas muy restringidas en terrenos federales protegidos hasta actividades en gran medida no reguladas en terrenos privados. A continuación, se utilizó la regresión logística condicional para cuantificar cómo cambiaba la probabilidad de depredación en función de los distintos tipos y cantidades de influencias humanas, controlando al mismo tiempo las características ambientales y la disponibilidad de presas. Los lobos mataban principalmente en trampas de terreno ambientales y donde la disponibilidad de presas era alta, pero el riesgo de depredación se explicaba significativamente mejor con la inclusión de las influencias humanas que con las características ambientales por sí solas. Las distintas influencias humanas tuvieron efectos diferentes, e incluso inversos, sobre el riesgo de depredación del lobo. Por ejemplo, cuando las presas estaban fácilmente disponibles, los lobos depredaban preferentemente sobre los animales lejos de las carreteras motorizadas pero cerca de los senderos sin asfaltar. En general, este trabajo revela que los efectos de los grandes carnívoros sobre las poblaciones de presas pueden variar considerablemente entre los distintos tipos de influencia humana, aunque los carnívoros pueden no alterar apreciablemente el comportamiento depredador en respuesta a los humanos si las presas son difíciles de obtener. Estos resultados arrojan nueva luz sobre los impulsores del comportamiento de los grandes carnívoros en zonas antropogénicas, al tiempo que mejoran la comprensión de la dinámica depredador-presa en y alrededor de la interfaz silvestre-urbana.

Los autores y otros datos del artículo:

Barker, K. J., E. Cole, A. Courtemanch, S. Dewey, D. Gustine, K. Mills, J. Stephenson, B. Wise and A. D. Middleton (2023). «Large carnivores avoid humans while prioritizing prey acquisition in anthropogenic areas”. Journal of Animal Ecology 92 (4): 889-900.

La revista Journal of Animal Ecology tuvo un factor de impacto en el año 2021 de 5,608 (Web of Science, 2023).

REFERENCIAS

Web of Science (2023). Consultado el 19 de Mayo de 2023. https://www.webofscience.com/wos/woscc/summary/9d0a7b32-66a7-4f77-b3de-a44c506897c0-8b5ff1c2/relevance/1