RESUMEN

En Asia, la conservación de los carnívoros suele centrarse casi exclusivamente en especies emblemáticas como los grandes felinos, especialmente tigres y leopardos. Sin embargo, este enfoque limitado deja de lado a otras especies clave del ecosistema, como el lobo, cuyo papel ecológico es igualmente importante.

Un reciente análisis ha identificado siete desafíos principales que enfrentan los lobos en Asia, muchos de ellos consecuencia directa de esta estrategia de conservación centrada en una sola especie. Primero, los lobos han sido históricamente ignorados en los programas de conservación, que rara vez los incluyen entre sus prioridades. Segundo, carecen del reconocimiento cultural positivo que sí tienen otros carnívoros, lo que limita su defensa pública. Tercero, las leyes que deberían protegerlos son débiles o mal aplicadas, y cuarto, se les culpa con frecuencia —y de forma exagerada— por los ataques al ganado, incluso cuando otras especies (o perros asilvestrados) pueden estar involucradas. Quinto, muchas veces se asume que los lobos son más abundantes de lo que realmente son, lo que disminuye la urgencia de protegerlos. Sexto, reciben muy poca atención científica y conservacionista, a pesar de su relevancia ecológica. Y séptimo, la creciente presencia de perros ferales amenaza su integridad genética, ya que pueden producirse cruces entre ambos, con consecuencias impredecibles.

Esta situación no solo deja al lobo en una posición vulnerable, sino que también representa una oportunidad perdida para proteger al conjunto de los carnívoros asiáticos como un gremio funcional y ecológicamente interdependiente. Además, la falta de datos sólidos impide conocer bien el estado de conservación de los lobos en el continente, lo que podría derivar en la pérdida de linajes evolutivos únicos.

Los autores del estudio proponen varias soluciones: ampliar el alcance de los programas de conservación existentes, incluir a los lobos de forma activa, aumentar la conciencia pública y la formación de los cuerpos de seguridad, y fomentar la investigación científica centrada en su ecología, estado y amenazas reales.

En resumen, proteger al lobo en Asia no solo es un acto de justicia ecológica, sino también una oportunidad para fortalecer la conservación de todos los grandes carnívoros del continente. Cambiar el foco de atención de unas pocas especies carismáticas hacia enfoques más integradores puede marcar la diferencia para todo el ecosistema.

Los autores y otros datos del artículo:

Werhahn, G., Augugliaro, C., Kabir, M., Hennelly, L., Chetri, M., Al Hikmani, H., Mohammadi, A., Jhala, Y., Macdonald, D. and Farhadinia, M. (2025). “Asia’s Wolves and Synergies With Big Cats”. Conservation Letters 18 (2). DOI: 10.1111/conl.13094.

La revista Conservation Letters tuvo un factor de impacto en el año 2023 de 7,7 (Web of Science, 2025).

REFERENCIAS

Web of Science (2025). Consultado el 23 de Junio de 2025. https://wos-journal.info/journalid/17278.