RESUMEN

Cada vez se reconoce más la importancia del ser humano en la dinámica depredador-presa al modificar los paisajes. Esta tendencia está bien documentada en el caso de las comunidades de grandes mamíferos de los bosques boreales norteamericanos: la tala de árboles crea bosques serales tempranos que benefician a ungulados como el ciervo de cola blanca (Odocoileus virginianus), mientras que la combinación del desarrollo de infraestructuras y las prácticas de extracción de recursos generan características lineales que permiten a depredadores como el lobo (Canis lupus) desplazarse y buscar alimento de forma más eficiente por todo el paisaje. Las perturbaciones derivadas de las actividades recreativas y el desarrollo residencial son otras fuentes importantes de actividad humana en los ecosistemas boreales que pueden alterar aún más la dinámica lobo-ungulado. En este trabajo se evalúa la influencia que tienen varios tipos de modificaciones antropogénicas del paisaje (tala de madera, accidentes lineales e infraestructuras residenciales) sobre dónde y cómo cazan los lobos a los neonatos de ungulados en un ecosistema de bosque boreal meridional en Minnesota, Estados Unidos. Se demuestra que cada una de las principales perturbaciones antropogénicas influye significativamente en la depredación por el lobo de cervatillos de cola blanca (n = 427 lugares de depredación). En contraste con la «hipótesis del escudo humano» que postula que las presas utilizan como refugio áreas modificadas por el hombre, los lobos mataron cervatillos más cerca de edificios residenciales de lo esperado en base a la disponibilidad espacial. También lo hicieron más de lo esperado en zonas recientemente taladas. La cobertura de ocultación fue mayor en los lugares de depredación que en lugares aleatorios, lo que sugiere que los lobos utilizan sentidos distintos de la visión, probablemente el olfato, para detectar cervatillos ocultos. Los lobos mostraron una fuerte selección para cazar a lo largo de rasgos lineales, y los lugares de depredación también estuvieron más cerca de ellos de lo esperado. La hipótesis es que los rasgos lineales facilitaron la depredación de cervatillos por los lobos al permitirles desplazarse eficazmente entre zonas de alta calidad para la localización de presas (zonas recientemente taladas, cerca de edificios), y también aumentar las tasas de encuentro con señales olfativas que les permiten detectar cervatillos ocultos. Estos hallazgos aportan nuevos conocimientos sobre las estrategias que emplean los depredadores para cazar neonatos de ungulados y sobre las múltiples formas en que la actividad humana altera la dinámica depredador-presa entre lobos y estas crías de ungulados, que ha permanecido esquiva debido a la dificultad de localizar los lugares donde los depredadores matan a las presas pequeñas. Esta investigación tiene importantes implicaciones para la gestión y conservación de los sistemas lobo-ungulado sometidos a presiones antropogénicas, sobre todo a medida que se amplía el área de solapamiento entre lobos y ciervos y parece estar alterando la dinámica de la red trófica en los ecosistemas boreales.

Los autores y otros datos del artículo:

Johnson-Bice, S. M., T. D. Gable, A. T. Homkes, S. K. Windels, J. K. Bump and J. G. Bruggink (2023). «Logging, linear features, and human infrastructure shape the spatial dynamics of wolf predation on an ungulate neonate”. Ecological Applications. DOI: 10.1002/eap.2911.

La revista Ecological Applications tuvo un factor de impacto en el año 2022 de 5 (Web of Science, 2023).

Categoría de la revista	Total de revistas	Clasificación de la revista	Cuartil
Ecología	171	31	Q1
Ciencias medioambientales	275	78	Q2

REFERENCIAS

Web of Science (2023). Consultado el 4 de Diciembre de 2023. https://www.webofscience.com/wos/woscc/summary/cf1bfa20-84c3-47fb-b7ce-5f85ebbaccfc-ba3cddf1/relevance/1