RESUMEN

La amenaza de depredación actual de los caballos domésticos es generalmente baja, y no reaccionan de forma temerosa ante los depredadores. En un trabajo se estudió si los caballos siguen reconociendo las amenazas de depredación. El objetivo fue analizar la respuesta emocional de los caballos de raza árabe (Arabian) y polacos Konik (Konik) a un gruñido de leopardo de Arabia (Panthera pardus nimr) y a un aullido de lobo (Canis lupus). La vocalización del leopardo fue reconocida por los caballos árabes, mientras que los de Konik reconocieron la vocalización del lobo. También se estudió comparativamente la respuesta a los aullidos de los chacales dorados (Canis aureus), que no depredan équidos. Dos grupos de 10 caballos adultos de cada raza fueron sometidos diariamente a los sonidos de un depredador durante 5 minutos durante una salida a pastar. La prueba se realizó durante 18 días en total. El sonido de cada depredador se emitió indistintamente por un altavoz durante 3 días y luego por 4 altavoces simultáneamente para imitar a un grupo de depredadores durante 3 días. La agitación emocional de los caballos en respuesta a los sonidos se midió a partir de los parámetros de variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) mediante dispositivos telemétricos. Los resultados mostraron que los sonidos de los depredadores fueron identificados por los caballos como estresantes o neutros. En general, los caballos conservaron sus respuestas antidepredadoras incluso en el hábitat actual, que suele carecer de señales de depredación. Los resultados no fueron siempre coherentes y pueden demostrar que la respuesta está algo atenuada. El aullido del lobo provocó una respuesta más fuerte en los koniks. El gruñido de leopardo influyó más en los árabes, mientras que el aullido de chacal provocó mínimamente una agitación en los caballos. La respuesta diferenciada de las dos razas de caballos a las tres especies de depredadores sugiere que la respuesta es una adaptación innata al riesgo de depredación en el hábitat de cada raza. Esta respuesta se produce independientemente de la excitación emocional específica de una raza, y la señal de miedo no es el sonido en sí, sino el posible ataque de los depredadores. Los caballos muestran un tipo de comprensión del significado del sonido. Su respuesta de VFC parece ser adecuada a la amenaza señalada por el sonido.

Los autores y otros datos del artículo:

Janczarek, I., A. Stachurska, W. Kedzierski, E. W. Pawlak, I. Wilk, K. Zyglewska, A. Paszkowska, M. Ryzak and A. Wisniewska (2021). «Heart rate variability in Konik and purebred Arabian horses in response to different predator vocalisations”. Animal 15 (1). DOI: 10.1016/j.animal.2020.100045.

La revista Animal tuvo un factor de impacto en el año 2020 de 3,24 (Web of Science, 2022).

REFERENCIAS

Web of Science (2022). Consultado el 11 de Febrero de 2022. https://www.webofscience.com/wos/woscc/summary/2fbc433d-136b-42b8-b5af-cf6fab55f2d4-22f70f09/relevance/1