RESUMEN

Las cascadas tróficas estructuran supuestamente las comunidades ecológicas mediante interacciones indirectas entre especies. Aunque la relación depredador-herbívoro-autótrofo ha recibido mucha atención, la evidencia que apoya las cascadas tróficas intra-silvestres es rara. Los autores del estudio establecieron 348 zonas con cámaras remotas (1 de agosto-5 de septiembre de 2019) a través de siete áreas de estudio de densidad variable de lobos (Canis lupus), incluyendo un área de estudio donde los lobos estuvieron ausentes (norte de Michigan, Estados Unidos). Utilizando un modelo de ocupación multiespecífico a escalas espaciales relevantes para la especie, evaluaron la hipótesis de que el aumento de la presencia de lobos suprime la presencia de coyotes (C. latrans) y permite el aumento de la presencia de zorros rojos (Vulpes vulpes) mediado por la densidad de los bordes de la cobertura del terreno, la presencia humana y la partición temporal. Las cámaras remotas grabaron más de 600.000 imágenes e incluyeron 6.370, 10.137 y 4.876 detecciones de lobos, coyotes y zorros, respectivamente. La probabilidad de ocupación de los zorros fue más de tres veces superior (0,29) en los lugares con cámaras donde hubo lobos, en relación con los lugares donde no los hubo (0,09). Las interacciones entre especies por pares apoyaron los patrones de dominancia basados en el tamaño entre los cánidos y los efectos insignificantes fueron consistentes con la fuerza reducida de los efectos descendentes en el área de distribución periférica del lobo. El aumento de la densidad de los bordes también incrementó la co-ocurrencia de coyotes y lobos, probablemente en función de la mayor disponibilidad de presas y refugio para los coyotes. Aunque los zorros se encontraron en proximidad espacial con los lobos, la competencia estuvo limitada por una mayor partición temporal que la observada entre coyotes y zorros que estuvieron segregados espacialmente. En conjunto, estos resultados proporcionan un apoyo marginal a la cascada trófica entre lobos, coyotes y zorros, en la que los efectos descendentes pueden reducirse cerca del borde de las distribuciones actuales de los lobos. A medida que los depredadores continúan recolonizando partes de su área de distribución histórica, el conocimiento de los efectos sobre los depredadores tiene implicaciones para la gestión de las especies y la predicción de las respuestas de las poblaciones de presas.

Los autores y otros datos del artículo:

Fowler, N. L., T. M. Kautz, T. R. Petroelje, C. M. Wilton, K. F. Kellner, D. J. O’Brien, B. Parsons, D. E. Beyer and J. L. Belant (2021). «Marginal support for a trophic cascade among sympatric canids in peripheral wolf range”. Ecology 102 (11). DOI: 10.1002/ecy.3494.

La revista Ecology tuvo un factor de impacto en el año 2020 de 5,499 (Web of Science, 2022).

REFERENCIAS

Web of Science (2022). Consultado el 1 de Febrero de 2022. https://www.webofscience.com/wos/woscc/summary/da7e126c-315b-42e7-b903-802d92276d44-218981d2/relevance/1