RESUMEN

En muchos ecosistemas boreales del sur de Norteamérica, los lobos son los principales depredadores de los ciervos de cola blanca, y éstos son las principales presas de los lobos. Además, los sistemas lobo-ciervo son y seguirán siendo cada vez más comunes a medida que el área de distribución del ciervo de cola blanca continúe expandiéndose hacia el norte de Norteamérica. A pesar de ello, existe poca información sobre las tasas de depredación de los lobos sobre los ciervos (es decir, el número de ciervos muertos por lobo por unidad de tiempo) -una medida fundamental de la depredación de los lobos sobre los ciervos- y sobre cómo estas tasas varían con la densidad de ciervos, la densidad de lobos y las condiciones ambientales. Se estimaron las tasas de depredación de lobos sobre ciervos antes, durante y después de un invierno históricamente suave en el Ecosistema del Gran Voyageurs, Minnesota, EEUU. Las tasas de depredación de lobos sobre ciervos fueron bajas (0,009-0,018 ciervos/lobo/día) en otoño, alcanzaron su máximo en febrero (0,050 ciervos/lobo/día) y descendieron rápidamente a 0 ciervos/lobo/día en abril. Las tasas de depredación de ciervos por lobos que se observaron en invierno fueron de las más bajas documentadas. Los lobos en el ecosistema del Gran Voyageurs parecían incapaces de capturar y matar un número suficiente de ciervos para satisfacer sus necesidades energéticas diarias durante el invierno 2023-2024, y por tanto la mayoría de los lobos probablemente perdieron peso durante el invierno, un periodo en el que los lobos están típicamente en plena forma física. Las tasas de depredación de lobos que se observaron parecen estar muy por debajo de las necesarias para disminuir la densidad de población de ciervos en el Ecosistema del Gran Voyageurs. Así pues, este trabajo, en combinación con otros numerosos estudios, indica que las condiciones invernales son el principal motor del cambio poblacional del ciervo en los climas septentrionales.

Los autores y otros datos del artículo:

Gable, T. D., A. T. Homkes and J. K. Bump (2024). “Wolf Predation on White-tailed Deer Before, During, and After a Historically Mild Winter in Northern Minnesota”. Ecology and Evolution 14 (11). DOI: 10.1002/ece3.70562.

La revista Ecology and Evolution tuvo un factor de impacto en el año 2023 de 2,3 (Research.com, 2025).

REFERENCIAS

Research.com (2025). Consultado el 13 de Febrero de 2025. https://research.com/journal/ecology-and-evolution