RESUMEN

Los grandes carnívoros, como el lobo ibérico (Canis lupus signatus), están en el ápice de la cadena alimentaria. Por eso, estudiar su salud nos ayuda a detectar enfermedades que circulan por el medio natural y que, en algunos casos, podrían afectar también a otros animales o incluso a los humanos.

En 2022 se encontró un lobo muerto en Cantabria. Tras una investigación completa, que incluyó necropsia, análisis en tejidos y pruebas genéticas, se descubrió que la causa de muerte fue una enfermedad grave causada por Babesia canis, que destruye los glóbulos rojos. Además, el animal tuvo otras dos infecciones: Hepatozoon canis y Leishmania infantum.

Estos hallazgos llevaron a los investigadores a analizar la salud de otros 91 lobos de la zona. Los resultados fueron los siguientes:

• Sólo el 6 % tuvo Babesia canis, pero casi el 96 % estuvo infectado por Hepatozoon canis. Un 24 % tuvo Leishmania infantum.
• No se detectaron rastros de otras bacterias como Ehrlichia, Anaplasma o Rickettsia.
• Es la primera vez que se documenta un caso mortal de Babesia en un lobo en libertad.
• También es la primera vez que se detectan estos parásitos en lobos ibéricos.

El caso de Leishmania es especialmente preocupante porque se ha detectado en una zona donde normalmente no hay esta enfermedad.

Los autores y otros datos del artículo:

Fayos, M., Sastre, N., Palomar, A., Sacristán, C., Sacristán, I., Ewbank, A., Serrano, E. and Velarde, R. (2025). “Fatal babesiosis in a free-ranging Iberian wolf co-infected with Hepatozoon canis and Leishmania infantum. Epidemiological implications for the Cantabrian wolf population”. International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife 27. DOI: 10.1016/j.ijppaw.2025.101080.

La revista International Journal for Parasitology: Parasites and Wildlife tuvo un factor de impacto en el año 2023 de 2 (Web of Science, 2025).

Categoría de la revista	Cuartil
Parasitología	Q2

REFERENCIAS

Web of Science (2025). Consultado el 2 de Junio de 2025. https://wos-journal.info/journalid/16876.