RESUMEN

En los ecosistemas europeos, los ungulados —como ciervos o jabalíes— son la principal fuente de alimento para los animales carroñeros, es decir, aquellos que se alimentan de restos de animales muertos. Cuando no hay grandes depredadores como el lobo, los restos que deja la caza realizada por los humanos se vuelven especialmente importantes para estos carroñeros.

El jabalí, en particular, es un animal que se caza mucho y tiene un doble papel: es una presa importante para los lobos y también un competidor que consume carroña. Hoy en día, tanto lobos como jabalíes están volviendo a ocupar territorios donde antes vivían, pero aún no está claro cómo esto afecta a las poblaciones de animales carroñeros, especialmente cuando las personas cazan de diferentes formas.

Para entenderlo mejor, los científicos usaron un modelo matemático (modelo de ecuaciones diferenciales ordinarias) para simular cómo varía la cantidad de alimento disponible en la naturaleza, incluyendo tanto plantas como restos de animales. El modelo mostró que la presencia de lobos ayuda a aumentar la cantidad de alimento para los carroñeros. Sin embargo, también se descubrió que la vegetación tiene un papel aún más importante para estos animales que la carroña, sin importar si esta proviene de la caza humana o de la caza del lobo.

Sólo en los casos en que no hay lobos pero sí jabalíes, las decisiones humanas sobre cómo y cuánto cazar afectan realmente a los carroñeros, ya que dependen de los restos que deja la caza.

En resumen, este estudio sugiere que lo que más influye en las poblaciones de animales carroñeros no es tanto la cantidad de carroña disponible, sino la vegetación y la competencia por ella. También destaca que es importante ajustar las estrategias de caza humanas teniendo en cuenta el regreso del lobo y del jabalí, ya que esto puede provocar cambios importantes en la cantidad de animales carroñeros a lo largo del tiempo.

Los autores y otros datos del artículo:

Wenting, E., J. A. J. Eikelboom, H. Siepel, F. Broekhuis and F. van Langevelde (2024). “Influence of Human Hunting Strategies and Large Carnivore Presence on Population Dynamics of European Facultative Scavengers”. Ecology and Evolution 14 (11). DOI: 10.1002/ece3.70424.

La revista Ecology and Evolution tuvo un factor de impacto en el año 2023 de 2,3 (Web of Science, 2025).

Categoría de la revista	Cuartil
Biología Evolutiva	Q2

REFERENCIAS

Web of Science (2025). Consultado el 13 de Mayo de 2025. https://wos-journal.info/journalid/15993.