RESUMEN

Los grandes carnívoros no sólo suprimen a los mesocarnívoros matándolos y atemorizándolos, sino que también les facilitan el aprovisionamiento de carroña. De ahí que los mesocarnívoros se enfrenten con frecuencia a una disyuntiva entre evitar el riesgo y obtener alimento. En este trabajo los autores usaron el perro mapache (Nyctereutes procyonoides) y el zorro rojo del bosque de Bialowieza (Polonia) como modelos para investigar cómo los grandes carnívoros influyen en el comportamiento de búsqueda de alimento de los mesocarnívoros en una zona en la que el aprovisionamiento de carroña por grandes carnívoros está muy extendido. Mediante un experimento de renuncia a la densidad (del inglés giving up density experiment) cuantificaron la respuesta de los mesocarnívoros al olor corporal del lobo a lo largo de un gradiente a escala de paisaje en las tasas de encuentro con él. En los lugares con mayores tasas de encuentro con el lobo, los perros mapache agotaron más las bandejas de comida que en las parcelas con menores tasas de encuentro con el lobo. La simulación de la presencia del lobo mediante la adición de olor corporal provocó que los perros mapache agotaran más estas bandejas en los lugares con bajas tasas de encuentro con el lobo, pero menos en los lugares con altas tasas de encuentro con él. Los costes de búsqueda de alimento de los zorros no variaron con la aplicación de olor corporal de lobo ni con las tasas de encuentro con lobos. La frecuencia con la que los mesocarnívoros visitaron las parcelas experimentales de alimentación no se vio afectada por el olor corporal del lobo ni por las tasas de encuentro a nivel de paisaje. Estos resultados proporcionan más evidencias de que la supresión de grandes carnívoros puede jugar un papel subordinado a la facilitación en la determinación del comportamiento de los mesocarnívoros. La respuesta variable del perro mapache al olor del lobo a lo largo del gradiente a escala de paisaje en las tasas de encuentro con el lobo muestra cómo las interacciones entre mesocarnívoros y grandes carnívoros pueden depender del contexto. Los autores sugieren que en lugar de comprobar los efectos de señales de riesgo individuales sobre el comportamiento de las presas, los estudios futuros deberían centrarse en comprender cómo el contexto modifica los impactos ecológicos de los grandes carnívoros.

Los autores y otros datos del artículo:

Diserens, T. A., M. Churski, J. W. Bubnicki, A. Zalewski, M. Brzezinski and D. P. J. Kuijper (2022). «Wolf risk fails to inspire fear in two mesocarnivores suggesting facilitation prevails”. Scientific Reports 12 (1). DOI: 10.1038/s41598-022-20725-3.

La revista Scientific Reports tuvo un factor de impacto en el año 2021 de 4,997 (Web of Science, 2023).

REFERENCIAS

Web of Science (2023). Consultado el 18 de Marzo de 2023. https://www.webofscience.com/wos/woscc/summary/18d61a4a-f102-4bc4-a0d6-15c0b9712bd9-79edb232/relevance/1