RESUMEN
Debido a su neurotoxicidad y a su tendencia a bioacumularse, el mercurio (Hg) representa un riesgo tanto para la salud humana como para la salud ambiental. La mayoría de los estudios sobre el Hg se centran en los ecosistemas acuáticos debido a la mayor longitud de sus cadenas tróficas y a la presencia de peces depredadores. Sin embargo, los depredadores terrestres oportunistas, como los lobos (Canis lupus), han sido mucho menos estudiados, a pesar de que la presencia de presas con elevadas concentraciones de Hg en su dieta podría dar lugar a altas concentraciones de este metal y a los consiguientes efectos sobre la salud. En este estudio se investigó la transferencia de Hg desde las presas hasta los lobos en dos regiones de los Territorios del Noroeste, Canadá, entre 2006 y 2024, mediante la combinación de datos sobre el contenido estomacal con análisis de isótopos estables de más de 350 individuos. Aunque las presas terrestres, como el caribú, constituyeron la mayor parte de la dieta de los lobos en ambas regiones (presentes en más del 55 % de los estómagos), un reducido número de lobos de ambas regiones había consumido recientemente presas acuáticas (5%), las cuales presentaban concentraciones de Hg significativamente superiores a las de las presas terrestres (P<0,001). Esto dio lugar a concentraciones de Hg más elevadas en los lobos que habían consumido presas acuáticas en comparación con aquellos que se alimentaban de presas semiacuáticas y terrestres, y probablemente explica que los factores de magnificación trófica del Hg igualaran o incluso superaran los valores habitualmente observados en los ecosistemas acuáticos. Estos resultados ponen de manifiesto la transferencia de Hg desde las redes tróficas acuáticas hacia las terrestres y el potencial riesgo para la salud de los depredadores terrestres. Aunque las concentraciones de mercurio en los lobos se mantuvieron muy por debajo de los umbrales esperados de efectos adversos para la salud animal y no se observaron evidencias de un incremento de dichas concentraciones en ninguna de las dos regiones durante la última década, las elevadas concentraciones detectadas en algunas especies presa y la magnificación trófica observada en los lobos ponen de relieve la vulnerabilidad de los depredadores terrestres a la exposición al Hg cuando su dieta incluye presas acuáticas.
Los autores y otros datos del artículo:
LeBlanc, X., Wilson, A., d’Eon-Eggertson, F., Jutha, N., Cluff, H., Obst, J. and Jardine, T. (2026). “Biomagnification of Mercury in Wolves and Their Prey in the Northwest Territories, Canada”. Environmental Toxicology and Chemistry. DOI: 10.1093/etojnl/vgag150.
La revista Environmental Toxicology and Chemistry tuvo un factor de impacto en el año 2024 de 3,6 (Web of Science, 2026).
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Categoría de la revista |
Rango porcentual |
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67% |
REFERENCIAS
Web of Science (2026). Consultado el 4 de julio de 2026. https://wos-journal.info/journalid/14103.
