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Cuando los lobos no son suficientes: revisitando las cascadas tróficas en el norte de Wisconsin

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RESUMEN

La eliminación de los grandes depredadores ha permitido que los grandes herbívoros prosperen en muchos ecosistemas terrestres, transformando las redes tróficas y las funciones de los ecosistemas. Se espera que la restauración de las comunidades de grandes depredadores revierta los efectos negativos de esta degradación trófica, pero las evidencias de tales efectos son difíciles de encontrar. Los lobos fueron exterminados en el norte de Wisconsin, pero regresaron mediante dispersión natural en la década de 1970. Se utilizó información espacialmente explícita sobre la expansión del área de distribución de los lobos y datos de la comunidad vegetal recopilados en la década de 1950 y nuevamente a principios de la década de 2000 para evaluar si los lobos iniciaron una cascada trófica. Se evaluó la hipótesis de que el regreso de los lobos beneficia a las especies vegetales nativas al protegerlas del ramoneo excesivo de los ciervos. Sorprendentemente, la diversidad, la riqueza y la frecuencia de las plantas del sotobosque disminuyeron más en las áreas con una presencia más prolongada de lobos, sin proporcionar ninguna evidencia de que los lobos tengan la capacidad de proteger la vegetación del sotobosque forestal. En cambio, los datos sugieren un proceso de abajo hacia arriba: los ciervos ocupan las áreas donde sus plantas alimenticias preferidas son abundantes, y los lobos siguen a los ciervos. Los lobos no parecen tener la capacidad, a menudo anticipada, de regular a la baja las poblaciones de grandes ciervos o su presión de ramoneo para actuar como guardianes de la biodiversidad.

Los autores y otros datos del artículo:

Brice, E., Waller, D., Price Tack, J., Storm, D., Rogers, D., Johnson, S. and Blossey, B. (2026). “When wolves aren’t enough: revisiting trophic cascades in northern Wisconsin”. Oikos 2026 (8). DOI: 10.1002/oik.12258.

La revista Oikos tuvo un factor de impacto en el año 2024 de 3 (Web of Science, 2026).

Categoría de la revista

 Rango porcentual
Ecología

63,4%

REFERENCIAS

 Web of Science (2026). Consultado el 16 de agosto de 2026. https://wos-journal.info/journalid/14063.

La primacía de los efectos indirectos mediados por la densidad en una comunidad de lobos, wapitís y álamos

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RESUMEN

La eliminación o adición de un depredador en un ecosistema puede desencadenar una cascada trófica, por la cual el depredador influye indirectamente en las plantas y/o los procesos abióticos a través de efectos directos sobre su presa herbívora. Una cascada trófica puede operar a través de un efecto indirecto mediado por la densidad (DMIE), donde el depredador reduce la densidad de herbívoros a través de la depredación, y/o a través de un efecto indirecto mediado por rasgos (TMIE), donde el depredador induce una respuesta de rasgos de los herbívoros que modifica el efecto del herbívoro sobre las plantas. Los experimentos manipulativos sugieren que los TMIE son un impulsor equivalente o más importante de las cascadas tróficas que los DMIE. No se sabe si esto se aplica en general en la naturaleza porque pocos estudios han comparado directamente las magnitudes de los TMIE y los DMIE en patrones de campo naturales no manipulados. A menudo se invoca un TMIE para explicar la cascada trófica clásica que involucra a los lobos (Canis lupus), los wapitís (Cervus canadensis) y los álamos (Populus tremuloides) en el norte del Parque Nacional de Yellowstone. Esta hipótesis postula que los lobos aumentan indirectamente el reclutamiento de álamos jóvenes en el dosel, principalmente a través de la reducción del ramoneo de los wapitís en respuesta a la variación espacial en el riesgo de depredación de los lobos, en lugar de a través de la reducción de la densidad su población. Para probar esta hipótesis, se compararon los efectos de la variación espaciotemporal en el riesgo de depredación de los lobos y la variación temporal en la densidad de población de wapitís en patrones no manipulados de ramoneo y reclutamiento de álamos jóvenes en 113 rodales de álamos durante un período de 21 años (1999-2019) en el norte del Parque Nacional de Yellowstone. Solo 2 de los 10 índices de riesgo de depredación de los lobos tuvieron efectos estadísticamente significativos en el ramoneo y el reclutamiento de álamos jóvenes, y estos efectos fueron de 8 a 28 veces más débiles que el efecto de la densidad de los wapitís. En la medida en que la variación temporal en su densidad fue atribuible a la depredación de los lobos, los resultados sugieren que la cascada trófica lobo-wapití-álamo estuvo mediada principalmente por la densidad en lugar de por los rasgos. Esto coincide con la hipótesis alternativa de que los lobos y otros depredadores que cazan activamente y tienen amplios dominios de hábitat hacen que los DMIE predominen cuando las presas, como los wapitís, también tienen un amplio dominio de hábitat. Al menos para este tipo de comunidad depredador-presa, este estudio sugiere que las respuestas de rasgos inducidas por el riesgo se pueden abstraer o ignorar y, al mismo tiempo, lograr una comprensión precisa de las cascadas tróficas.

Los autores y otros datos del artículo:

Brice, E. M., E. J. Larsen, D. R. Stahler and D. R. MacNulty (2024). “The primacy of density-mediated indirect effects in a community of wolves, elk, and aspen”. Ecological Monographs. DOI: 10.1002/ecm.1627.

La revista Ecological Monographs tuvo un factor de impacto en el año 2023 de 7,1 (Web of Science, 2024).

Categoría de la revistaTotal de revistasClasificación de la revistaCuartil
Ecología1979Q1

REFERENCIAS

Web of Science (2024). Consultado el 14 de Noviembre de 2024. https://www.webofscience.com/wos/woscc/summary/4f29f991-33fd-4358-85d2-0f0845d3bd35-0125eb7343/relevance/1

Apoyo marginal a una cascada trófica entre cánidos simpátricos en el área de distribución periférica del lobo

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RESUMEN

Las cascadas tróficas estructuran supuestamente las comunidades ecológicas mediante interacciones indirectas entre especies. Aunque la relación depredador-herbívoro-autótrofo ha recibido mucha atención, la evidencia que apoya las cascadas tróficas intra-silvestres es rara. Los autores del estudio establecieron 348 zonas con cámaras remotas (1 de agosto-5 de septiembre de 2019) a través de siete áreas de estudio de densidad variable de lobos (Canis lupus), incluyendo un área de estudio donde los lobos estuvieron ausentes (norte de Michigan, Estados Unidos). Utilizando un modelo de ocupación multiespecífico a escalas espaciales relevantes para la especie, evaluaron la hipótesis de que el aumento de la presencia de lobos suprime la presencia de coyotes (C. latrans) y permite el aumento de la presencia de zorros rojos (Vulpes vulpes) mediado por la densidad de los bordes de la cobertura del terreno, la presencia humana y la partición temporal. Las cámaras remotas grabaron más de 600.000 imágenes e incluyeron 6.370, 10.137 y 4.876 detecciones de lobos, coyotes y zorros, respectivamente. La probabilidad de ocupación de los zorros fue más de tres veces superior (0,29) en los lugares con cámaras donde hubo lobos, en relación con los lugares donde no los hubo (0,09). Las interacciones entre especies por pares apoyaron los patrones de dominancia basados en el tamaño entre los cánidos y los efectos insignificantes fueron consistentes con la fuerza reducida de los efectos descendentes en el área de distribución periférica del lobo. El aumento de la densidad de los bordes también incrementó la co-ocurrencia de coyotes y lobos, probablemente en función de la mayor disponibilidad de presas y refugio para los coyotes. Aunque los zorros se encontraron en proximidad espacial con los lobos, la competencia estuvo limitada por una mayor partición temporal que la observada entre coyotes y zorros que estuvieron segregados espacialmente. En conjunto, estos resultados proporcionan un apoyo marginal a la cascada trófica entre lobos, coyotes y zorros, en la que los efectos descendentes pueden reducirse cerca del borde de las distribuciones actuales de los lobos. A medida que los depredadores continúan recolonizando partes de su área de distribución histórica, el conocimiento de los efectos sobre los depredadores tiene implicaciones para la gestión de las especies y la predicción de las respuestas de las poblaciones de presas.

Los autores y otros datos del artículo:

Fowler, N. L., T. M. Kautz, T. R. Petroelje, C. M. Wilton, K. F. Kellner, D. J. O’Brien, B. Parsons, D. E. Beyer and J. L. Belant (2021). «Marginal support for a trophic cascade among sympatric canids in peripheral wolf range”. Ecology 102 (11). DOI: 10.1002/ecy.3494.

La revista Ecology tuvo un factor de impacto en el año 2020 de 5,499 (Web of Science, 2022).

Categoría de la revistaTotal de revistasClasificación de la revistaCuartil
Ecología16622Q1

REFERENCIAS

Web of Science (2022). Consultado el 1 de Febrero de 2022. https://www.webofscience.com/wos/woscc/summary/da7e126c-315b-42e7-b903-802d92276d44-218981d2/relevance/1