RESUMEN

La eliminación de los grandes depredadores ha permitido que los grandes herbívoros prosperen en muchos ecosistemas terrestres, transformando las redes tróficas y las funciones de los ecosistemas. Se espera que la restauración de las comunidades de grandes depredadores revierta los efectos negativos de esta degradación trófica, pero las evidencias de tales efectos son difíciles de encontrar. Los lobos fueron exterminados en el norte de Wisconsin, pero regresaron mediante dispersión natural en la década de 1970. Se utilizó información espacialmente explícita sobre la expansión del área de distribución de los lobos y datos de la comunidad vegetal recopilados en la década de 1950 y nuevamente a principios de la década de 2000 para evaluar si los lobos iniciaron una cascada trófica. Se evaluó la hipótesis de que el regreso de los lobos beneficia a las especies vegetales nativas al protegerlas del ramoneo excesivo de los ciervos. Sorprendentemente, la diversidad, la riqueza y la frecuencia de las plantas del sotobosque disminuyeron más en las áreas con una presencia más prolongada de lobos, sin proporcionar ninguna evidencia de que los lobos tengan la capacidad de proteger la vegetación del sotobosque forestal. En cambio, los datos sugieren un proceso de abajo hacia arriba: los ciervos ocupan las áreas donde sus plantas alimenticias preferidas son abundantes, y los lobos siguen a los ciervos. Los lobos no parecen tener la capacidad, a menudo anticipada, de regular a la baja las poblaciones de grandes ciervos o su presión de ramoneo para actuar como guardianes de la biodiversidad.

Los autores y otros datos del artículo:

Brice, E., Waller, D., Price Tack, J., Storm, D., Rogers, D., Johnson, S. and Blossey, B. (2026). “When wolves aren’t enough: revisiting trophic cascades in northern Wisconsin”. Oikos 2026 (8). DOI: 10.1002/oik.12258.

La revista Oikos tuvo un factor de impacto en el año 2024 de 3 (Web of Science, 2026).

Categoría de la revista	Rango porcentual
Ecología	63,4%

REFERENCIAS

 Web of Science (2026). Consultado el 16 de agosto de 2026. https://wos-journal.info/journalid/14063.