RESUMEN

Los ácaros del género Demodex son comensales habituales de la piel de los mamíferos, pero, bajo determinadas condiciones, pueden causar enfermedades cutáneas graves. En este estudio se analizó la presencia, diversidad y relaciones filogenéticas de las especies de Demodex en dos subespecies de lobo del sur de Europa con el fin de determinar si existen diferencias a nivel de especie entre los cánidos silvestres y domésticos tras miles de años de divergencia.

Se analizaron un total de 1400 muestras de pelo procedentes de 140 lobos mediante una PCR cuantitativa en tiempo real (qPCR) dirigida a los genes mitocondrial ARNr 16S y nuclear ARNr 18S. En conjunto, el 37,1% (52/140; IC del 95%: 29,0–45,9%) de los lobos resultó positivo para ADN de Demodex, con una prevalencia mayor en los lobos italianos (46%) que en los lobos ibéricos (36%). Las zonas de los labios y el mentón fueron los lugares de muestreo más fiables.

En los lobos se identificaron cuatro especies de Demodex: D. injai y D. canis (asociadas a los perros), y D. folliculorum y D. brevis (asociadas a los seres humanos). Por primera vez se registraron coinfestaciones que implicaban múltiples especies de Demodex en cánidos silvestres.

Estos resultados cuestionan la creencia, mantenida durante mucho tiempo, de una estricta especificidad de hospedador en los ácaros del género Demodex. El descubrimiento en lobos de especies de Demodex asociadas tanto a los seres humanos como a los perros respalda la idea de que, a lo largo de la evolución de los cánidos y de los seres humanos, se han producido cambios de hospedador e interacciones ecológicas. Tales transferencias entre especies podrían haber tenido lugar durante las primeras etapas de la domesticación del perro, constituyendo un escenario plausible compatible con estos datos. Sin embargo, dada la historia de aislamiento de las dos poblaciones meridionales de lobos, es más probable que estos hallazgos sean el resultado de eventos recientes de transmisión interespecífica, probablemente facilitados por el solapamiento ecológico con animales domésticos y con entornos humanizados.

Los autores y otros datos del artículo:

Sastre, N., Fayos, M., Rossi, L., Francino, O., Velarde, R., Ramos-Onsins, S. and Ferrer, L. (2026). “First Detection of Human- and Dog-Associated Demodex Mites (Acari, Arachnida) in Southern European Wolves (Canis lupus)”. Pathogens 2026, 15. DOI: 10.3390/pathogens15030336.

La revista Pathogens tuvo un factor de impacto en el año 2024 de 3,8 (Web of Science, 2026).

Categoría de la revista	Rango porcentual
Microbiología	54,5%

REFERENCIAS

 Web of Science (2026). Consultado el 26 de junio de 2026. https://wos-journal.info/journalid/13725.